UB Territorio laboratorio: ALT URGELL, Cataluña, España
El territorio de Alt Pirineu está ubicado en el Nord Este de Cataluña, junto a la frontera con Francia y Andorra. Es un territorio de alta montaña, que forma parte de los Pirineos Catalanes, con estrechos valles, elevadas
pendientes y un clima de montaña. Su poblamiento se caracteriza por la existencia de un gran número de pequeñas poblaciones, con un sistema de producción que a lo largo de la historia se ha centrado sobre todo
en la ganadería, aprovechando sus abundantes pastos de montaña. Las zonas de alta montaña se caracterizan por una propiedad comunal, lo cual da gran importancia a la comunidad local para la gestión de su territorio.
Junto al pueblo, los habitantes pirenaicos se organizan en torno a casas, con una transmisión indivisa de la propiedad, lo que ha permitido su continuidad a través de las generaciones y un equilibrio ecológico en cuanto a la producción de recursos y sus efectivos demográficos. No obstante, el aislamiento de estas poblaciones y la desvalorización de su sistema productivo desde principios del siglo XX, dio lugar a procesos de fuerte emigración. Una incipiente industrialización a principios del siglo xx y el desarrollo de industria hidroeléctrica, dieron paso a partir de los años sesenta a una terciarización de la economía, centrada en turismo de montaña, tanto en verano como en invierno, con numerosas pistas de esquí y segundas residencias. El equilibrio entre la actividad agroganadera -muy disminuida-, el turismo y la preservación del patrimonio natural y cultural ha dado lugar a la búsqueda de un desarrollo sostenible del territorio, lo cual no siempre resulta fácil dada la fuerte presión turística. Muchas iniciativas han permitido la valorización de actividades artesanales, de los denominados “productos de la tierra”, así como el desarrollo a partir de los activos del patrimonio natural, biocultural e inmaterial. La potenciación de productos artesanos (en especial queso, productos lácteos y cárnicos) ha contado con iniciativas importantes, como la asociación Artesans Alimentaris del Pirineu y la colaboración con el Parc Natural del Pirineu para la promoción de la artesanía. También resulta importante el papel del
Ecomuseu de les Valls d’Àneu (www.ecomuseu.com) que combina su misión de desarrollo local en base al patrimonio cultural con la promoción de la artesanía.